PIERRE CÉRÉSOLE (1879-1945)
Une vie au service de la paix
PIERRE CERESOLE
A lifetime serving peace. |
Textes de Sylvie Béguelin, Michel Mégard, Joel O’Neill, Philipp Rodriguez.
Avec une préface de Jacques-André Humair |
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Peu connu dans son pays, Pierre Cérésole compte sans aucun doute parmi les personnalités suisses qui ont marqué de leur empreinte l’histoire des idées. A partir de la Première Guerre mondiale, il travaille sans relâche pour tenter de mettre en place un service civil pour les objecteurs, lançant même une pétition fédérale en 1922/1923. Il faudra attendre plus de septante ans que soit mis en place en Suisse un service d’intérêt public, en remplacement des obligations militaires pour les personnes qui se déclarent en conflit de conscience. En effet, jusqu’en 1996, celles-ci étaient jugées par un tribunal militaire et condamnées à effectuer une peine de prison. Nous mesurons aujourd’hui le chemin parcouru. Pierre Cérésole passera une dizaine d’années dans le canton de Neuchâtel pendant lesquelles il aura l’occasion de s’illustrer par différents coups d’éclats et manifestations politiques et antimilitaristes. Sa nomination au Gymnase de La Chaux-de-Fonds en 1926 a |
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défrayé la chronique. Homme de conviction, pionnier de la non-violence, il parcourt l’Europe, l’Asie et l’Amérique, ouvre de nombreux chantiers où les volontaires reconstruisent des villages détruits lors de catastrophes.
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En publiant une brochure en français et en anglais – fidèle reflet de l'exposition organisée en 2010 dans le cadre du 90e anniversaire du Service civil international - la Bibliothèque de la Ville a souhaité rendre hommage à l’oeuvre exceptionnelle de Pierre Cérésole. Les textes présentent certains aspects biographiques du personnage, mais ils posent aussi quelques jalons historiques sur des thèmes comme l'objection de conscience et la non-violence. De brefs portraits de ses partisans et amis rendent compte du réseau pacifiste actif en Suisse et à l'étranger, dans la première moitié du XXe siècle. En dernière partie, d'anciens volontaires témoignent de leur vécu au sein du Service civil international et dressent le bilan des nonante années d'activité de cette association. Les nombreuses illustrations qui enrichissent cette publication proviennent principalement du fonds d'archives du Service civil international que conserve la Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds depuis 1984.
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