| 2.2 Histoire administrative |
|
En février 1862, un groupe de musiciens de la ville de La Chaux-de-Fonds se réunit pour jeter les bases de l’orchestre Odéon. Le départ est difficile et ce n’est qu’au printemps suivant qu’une première assemblée générale est convoquée qui définit le but de la Société et indique le nom des seize fondateurs. Le nom Odéon vient de la Grèce antique et désigne un édifice public affecté aux exercices du chant, aux manifestations musicales. Par extension, le nom est donné, plus tard, aux édifices où l’on joue aussi bien du théâtre que de la musique. Le choix de ce nom indique bien que les fondateurs n’entendent pas se limiter à la musique, mais qu’ils s’orientent aussi vers le théâtre. Entré au comité en 1866 en tant qu’assistant, Numa Droz, ouvrier graveur et futur président de la Confédération, développe la Société. On s’installe pour les répétitions au Foyer du théâtre. Les grands bals de l’Odéon font sensation, on se dispute la faveur d’y assister. La section théâtrale créée en 1867 et appelée les Amis du vaudeville obtient de grands succès. Sous l’énergique impulsion de Numa Droz, devenu Président en 1868, l’effectif de la Société atteint rapidement 90 membres, puis 130. Son budget s’élève à 2000.- francs. Les concerts ont lieu dans les restaurants à la mode : Gibraltar, Bel-Air, au Stand des Eplatures, à Bellevue, aux Convers. Les Amis du vaudeville jouent à Saignelégier, Dombresson, Saint-Imier. En 1871, Numa Droz abandonne la présidence et quitte La Chaux-de-Fonds pour accomplir son mandat de Conseiller d’Etat. En 1889, L’Odéon est approché par la Société d’embellissement de la Ville pour savoir s’il accepte, avec d’autres sociétés, de donner des concerts publics, le soir, pour le divertissement de la population. Le produit de ces prestations est affecté à l’aménagement du Bois du Petit-Château. Les concerts ont lieu devant la Fontaine monumentale, puis au Bois du Petit-Château et enfin au Parc des Crêtets. En 1907, le président met en discussion l’idée d’admettre des dames dans l’orchestre. Le débat est houleux, mais en 1909, l’assemblée générale entérine la décision. Les directeurs principaux de l’Orchestre sont les suivants : Nicolas Lampart, de la fondation à 1871 ; J.-B. Dietrich jusqu’en 1898 ; Georges Pantillon, jusqu’en 1916 (son père Zacharie est membre fondateur) ; Léon Fontbonne, jusqu’en 1922 ; Charles Faller jusqu’en 1952 ; Ettore Brero depuis 1956, suivi de Robert Faller, Pierre Henri Ducommun et Claude Berset. Les principaux présidents sont Numa Droz, Alphonse Gogler qui est l’âme de l’Odéon pendant plus de 50 ans, Louis Vaucher, Félix Ducommun et Henri Jenny. En décembre 1981, les difficultés de recrutement et d’organisation sont devenues insurmontables. Les membres de l’Odéon prennent la décision de cesser toute activité.
|
|
La Bibliothèque de la Ville a reçu en don le fonds de l’Orchestre Odéon en 1982.
|
